После каждой такой битвы в степи появлялось множество могил, укрытых насыпями — курганами. На их вершинах половцы устанавливали каменных истуканов, воссоздававших, вероятно, облик погибшего или умершего. В «Книге Большого Чертежа» (1627г.) сказано: «И везде в полях стоят яко человеки по древнему обычаю от камня сделанные».
В середине XIII века Приазовской степью проезжал фламандский путешественник Рубрук. Его взору предстали удивительные фигуры-статуи… В записях Рубрук делает пометку: «Команы имеют обыкновение насыпать землю над могилою умершего и ставить статую, обращенную лицом к востоку и держащую сосуд обеими руками у пупа чрева»».
Половцы называли этих идолов — «балбалами». Что по тюркски и значит — идол. Русские книжники XIIв., передавали слово «балбал» — как «болван». А народ, слушая непривычное для слуха «бал-бал» воспроизводили его, как «ба-ба». Древние каменотесы изготавливали эти фигуры из песчаника, известняка и даже из гранита. У подножия Каменной Могилы половецкие мастера выбили, по-видимому, не один десяток каменных баб. Каково же назначение этих идолов? У половцев, как и у многих древних народов, искусство было связано с религией и скульптура соответствовала культовым представлениям о почитании своих предков. Изучение каменных баб дает представление о материальной и духовной культуре, об их социальном строе и их физическом облике. Например, не все половцы,судя по изображениям, были монголоидами. Многие из них были европеоиды, а это значит, что половцы, особенно аристократия, активно смешивались с соседними народами.
По всей степи каменные бабы изображают мужчин-воинов, женщин, детей. Однако поставить умершим сородичам дорогостоящую скульптуру могли лишь богатые кочевники. Поэтому среди многочисленных скульптур угадываются изображения ханов, жрецов, их жен, сыновей, дочерей. Бедняки же не имели права ставить скульптуры своим умершим сородичам, так как, по поверью степняков, умерший превращался в бога – покровителя орды, а это для бедняка при социальной дифференциации половецкого общества было делом немыслимым.
Каменные бабы являлись украшением и обязательным культовым атрибутом святилищ, широко известных в Диком Поле.
